Bien que COBRA n'ait rien à voir avec l'univers de Leiji Matsumoto, plusieurs raisons me poussent à parler ici de cette étrange affaire : d'abord, nous sommes plusieurs à ARCADIA 2000 à apprécier à des degrés divers cette oeuvre qui a bercé la jeunesse de beaucoup, en même temps d'ailleurs qu'ALBATOR 84... Ensuite, rien ne dit que l'incident qui nous préoccupe ne pourrait pas un jour se produire avec Leiji si d'aventure un éditeur français diffusait un produit qui ne soit pas conforme aux souhaits de l'auteur ou aux clauses du contrat signé entre l'éditeurs français et japonais...

Rappelons donc les faits : un coffret de 5 DVD reprenant l'intégralité de la série sans aucun bonus avait été commercialisé depuis quelques mois, sans qu'apparemment quiconque y trouve à redire... Il aura donc fallu la parution de l'édition collector (6 DVD dans un packaging de rêve) pour que l'auteur saisisse la justice et ordonne le retrait des deux éditions du marché...

Alors, que s'est-il passé ? En l'absence d'explications claires de la part des parties concernées, on ne peut que se livrer à des conjectures... L'hypothèse la plus probable, c'est que l'éditeur a sans doute utilisé, dans les bonus DVD du collector ou dans l'élaboration du packaging, du matériel dont il n'avait pas acquis les droits ou qu'il n'avait pas le droit d'utiliser... À moins que l'auteur ait trouvé à redire que l'ensemble de l'oeuvre soit rendu accessible au public français pour 70 euros alors que le fan japonais doit en débourser environ 400 !

Quoi qu'il en soit, l'ensemble des DVD français de COBRA devait être écoulé avant le 26 décembre, d'où une dégriffe extraordinaire sensée ramener le collector à 30 euros ! Le distributeur, Manga Distribution, nous a affirmé qu'il avait reçu la date butoir du 30 décembre pour tout liquider, et que bien qu'ayant transmis l'information aux détaillants fournis, il ne pouvait affirmer si oui ou non ils avaient respecté le délai... et effectivement, huit jours après on était loin du compte : le coffret était encore disponible dans plusieurs points de vente et à tous les prix (et non au prix de liquidation imposé par la loi), allant par exemple de 55 euros chez Konci à 84 euros dans une FNAC !

L'avenir est plus qu'incertain pour une nouvelle diffusion de l'oeuvre. À supposer que Déclic Images gagne en appel, cela prendra entre un et trois ans avant qu'il puisse de nouveau proposer la série à la vente. Et si un autre éditeur obtient finalement le droit de commercialiser à nouveau un coffret DVD, il y a fort à parier qu'on ne reverra pas un produit aussi complet, esthétique et exceptionnel que le coffret collector. Alors, si vous n'avez pas eu l'occasion de vous l'offrir ni la chance de vous le faire offrir, fouillez un peu les boutiques parisiennes, il devrait bien en rester un ou deux dans un coin... mais à quel prix ? Mystère ! En tout cas sûrement pas 30 euros !

FICHE TECHNIQUE - Coffret Digipack 6 DVD - 31 épisodes (13h45 environ) - Format 1.33:1 plein écran - Image remasterisée - Langues: français DD 5.1 remasterisé et mono d'origine,    japonais DD stéréo - Sous-titres: français Suppléments (2h environ) - Fiches des personnages - Biographies/Filmographies (Terasawa, Dezaki...) - Voxographies françaises et japonaises - Interviews de B. Terasawa (l'une vidéo, l'autre écrite) - Présentation de l'épisode pilote - Présentation de l'univers de Cobra (plusieurs articles) - Présentation des 2 équipes de rugball + règles du jeu - Descriptif du Turtle / Psychoroïde - L'arsenal de Cobra (Python 77 Magnum, le piano du Turtle, ...) - Présentation des mangas et des artbooks. - Goodies (laserdiscs, figurines, cartes, jeux vidéos, ...) - Reportage de 28 minutes - Lexique / Correspondance de noms entre VO et VF. - Dessins exclusifs de Mr Terasawa. - Un livret comprenant le dossier Cobra (32 pages).